ओणम 2027 — रविवार, 12 सितंबर 2027

ओणम केरल का राज्य-पर्व और मलयालम वर्ष का सबसे बड़ा उत्सव है, जिसे राज्य के हर धर्म के लोग मिलकर मनाते हैं। यह चिंगम में आता है, जो केरल के अधिकांश भागों में मलयालम पंचांग का पहला महीना है, जब मानसून थमने लगता है, खेतों की फ़सल कट चुकी होती है और हर ओर फूल खिले होते हैं। मुख्य दिन तिरुवोणम है, जिसका नाम तिरुवोणम नक्षत्र पर है, जिसे शेष भारत में श्रवण कहते हैं, और उत्सव अत्तम यानी हस्त नक्षत्र के दिन से दस दिन चलता है।

ओणम के पीछे महाबली की कथा है, जो असुर राजा और प्रह्लाद के पौत्र थे, और जिन्होंने इतने न्याय से राज्य किया कि उनके राज्य में न गरीबी थी, न छल, न भय। भागवत पुराण के आठवें स्कंध में बताया गया है कि विष्णु वामन नाम के छोटे ब्राह्मण बालक के रूप में उनके पास आए और तीन पग भूमि माँगी। बलि ने स्वीकार कर लिया; वामन ने विराट रूप धारण कर दो पगों में धरती और आकाश नाप लिए, और तीसरे पग के लिए बलि ने अपना सिर आगे कर दिया। उनकी उदारता से प्रसन्न होकर विष्णु ने उन्हें सुतल लोक में स्थान दिया। केरल की परंपरा जोड़ती है कि बलि को वर्ष में एक बार अपनी प्रजा से मिलने आने की अनुमति मिली, और ओणम वही आगमन है।

यह पर्व पुराना है। तमिल संगम काव्य मदुरैक्कांची में मदुरै में विष्णु के सम्मान में मनाए जाने वाले ओणम उत्सव का वर्णन है, और कोच्चि के पास वामन को समर्पित तृक्काकरा मंदिर परंपरा से इस पर्व का केंद्र माना जाता है। एक प्रसिद्ध मलयालम लोकगीत उन दिनों को याद करके शुरू होता है जब मावेली, जैसा महाबली को प्यार से कहा जाता है, राज्य करते थे और सब मनुष्य बराबर थे, और यह गीत बताता है कि बहुतों के लिए ओणम का अर्थ क्या है: एक न्यायपूर्ण और सुखी युग की स्मृति।

दस दिनों में से हर दिन का नाम उस दिन के नक्षत्र पर है: अत्तम से चित्तिरा, चोदी, विशाखम, अनिज़म, तृक्केट्टा, मूलम, पूराडम और उत्राडम होते हुए तिरुवोणम तक। पूक्कलम, यानी द्वार पर बिछाया गया फूलों का गलीचा, हर दिन बड़ा होता जाता है। तिरुवोणम से पहले का दिन उत्राडम तैयारी का दिन है, और तिरुवोणम स्वयं नए वस्त्र लाता है, जिन्हें ओणक्कोडी कहते हैं, और ओणसद्या, केले के पत्ते पर परोसा जाने वाला शाकाहारी भोज।