तमिल कैलेंडर

तमिल कैलेंडर सौर कैलेंडर है। महीना वह समय है जितना सूर्य एक निरयण राशि में रहता है: मेष में रहते चित्तिरै, वृषभ में वैकासि, और इसी तरह मीन में पंगुनि। इसलिए महीने 29 से 32 दिन के होते हैं और अंग्रेज़ी महीने के लगभग बीच में शुरू होते हैं, और कोई तमिल तारीख़ हर वर्ष लगभग उसी अंग्रेज़ी तारीख़ पर पड़ती है।

महीने का पहला दिन इस पर निर्भर है कि सूर्य राशि में कब प्रवेश करते हैं — संक्रांति। सूर्योदय और सूर्यास्त के बीच प्रवेश हो तो महीना उसी दिन शुरू; सूर्यास्त के बाद हो तो अगले दिन। आधी रात के बाद पर सूर्योदय से पहले का प्रवेश पिछली रात में गिना जाता है, इसलिए महीना उसी तारीख़ से। तमिल पंचांग और द्रिक पंचांग तमिलनाडु के लिए यही नियम मानते हैं, और हमारा कैलेंडर इसे चेन्नई के सूर्योदय-सूर्यास्त पर लगाता है।

वर्ष चित्तिरै 1 — पुथांडु — से शुरू होता है और साठ नामों के चक्र से जाना जाता है: प्रभव, विभव, शुक्ल से अक्षय तक, फिर चक्र दोबारा। तमिलनाडु सरकार तिरुवल्लुवर वर्ष भी गिनती है, जो तै 1 — पोंगल के दिन — बदलता है।

चांद्र पंचांग के त्योहार — विनायगर चतुर्थी, नवरात्रि, दीपावली, स्कंद षष्ठी — अपनी तिथि से चलते हैं; तमिल कैलेंडर के अपने त्योहार सौर मास से बँधे हैं: उस मास का नक्षत्र (तै पूसम, मासि मगम, पंगुनि उत्तिरम, कार्तिगै दीपम, आरुद्रा दर्शन), उसकी अमावस्या या पूर्णिमा (तै अमावसै, आडि अमावसै, चित्रा पौर्णमी), या कोई दिन-संख्या (आडि पेरुक्कु आडि का अठारहवाँ दिन है)।

हम तिरुकणितम (गणित) पद्धति मानते हैं। वाक्यम पंचांग, जिन्हें कुछ मंदिर मानते हैं, सूर्य और चंद्र के पुराने सारणी-सूत्र लेते हैं और किसी महीने की शुरुआत या त्योहार को एक दिन आगे-पीछे रख सकते हैं; आपके मंदिर का पंचांग अलग कहे तो मंदिर का मानें।