मोक्षदा एकादशी व्रत कथा: राजा वैखानस का सपना

मोक्षदा एकादशी मार्गशीर्ष (अगहन) के शुक्ल पक्ष की एकादशी है, जिस दिन गीता जयंती भी होती है, और इसकी कथा राजा वैखानस की है, जिन्होंने सपने में अपने दिवंगत पिता को कष्ट में देखा। एक मुनि ने उन्हें कारण बताया, और इस दिन बेटे के व्रत से पिता को मोक्ष मिला; मोक्षदा का अर्थ ही है मोक्ष देने वाली।

आने वाली एकादशियाँ, स्मार्त और वैष्णव दिन एकादशी की तिथियाँ पृष्ठ पर हैं; वहाँ यह दिन खोलकर अपने शहर का पारण समय देखें। इसी दिन के गीता उत्सव का अलग गीता जयंती पृष्ठ है।

व्रत कथा

युधिष्ठिर ने कहा, "हे जगदीश्वर, आपको प्रणाम। मार्गशीर्ष के शुक्ल पक्ष की एकादशी के बारे में बताइए। उसका क्या नाम है, किसकी पूजा होती है और उसे कैसे रखते हैं?"

श्रीकृष्ण बोले, "अच्छा प्रश्न किया, राजन। उसका नाम मोक्षदा है, और वह चिंतामणि की तरह है: जो जा चुके हैं उन्हें मुक्ति देती है, और जो हैं उन्हें शांति। उस दिन धूप, दीप और तुलसी से दामोदर की पूजा होती है। एक पुरानी कथा सुनो।"

भक्तों से भरी सुंदर चंपक नगरी में वैखानस नाम के राजा राज करते थे। वे प्रजा को अपनी संतान की तरह पालते थे, और उनके नगर के ब्राह्मण वेदों के ज्ञाता थे।

एक रात राजा ने ऐसा सपना देखा कि भीतर तक हिल गए। उन्होंने देखा कि उनके पिता, जिन्हें गुज़रे कुछ बरस हो चुके थे, नीचे के लोकों में किसी अँधेरी, कष्ट भरी जगह पर हैं और उन्हें पुकार रहे हैं, "बेटा, मेरी मदद करो। मुझे यहाँ से निकालो।"

आधी रात को राजा की नींद टूटी, और फिर नहीं लगी। सुबह उन्होंने ब्राह्मणों को बुलाकर सब कुछ बताया। बोले, "मेरा मन बेचैन है। राज्य, हाथी-घोड़े, ख़ज़ाना, रानियाँ, अब कुछ अच्छा नहीं लगता। जो बेटा अपने पिता के काम न आए, उसका होना किस काम का? बताइए, मैं क्या करूँ?"

ब्राह्मणों ने कहा, "महाराज, यहाँ से कुछ ही दूर पर्वत मुनि का आश्रम है। वे भूत और भविष्य दोनों जानते हैं। उनके पास जाइए; वे रास्ता बताएँगे।"

वैखानस कुछ ब्राह्मणों के साथ तुरंत चल पड़े। आश्रम शांत था, चारों ओर ऋषि वेद-पाठ कर रहे थे, और उनके बीच पर्वत मुनि दूसरे ब्रह्मा की तरह बैठे थे। राजा ने प्रणाम किया और हाथ जोड़कर खड़े हो गए। मुनि ने राज्य का कुशल पूछा तो राजा बोले, "मुनिवर, सब कुशल है, बस एक बात छोड़कर," और सपना कह सुनाया।

पर्वत मुनि ने आँखें मूँदीं और देर तक ध्यान में बैठे रहे। फिर बोले, "राजन, मैंने तुम्हारे पिता का अतीत देखा है। उनकी दो पत्नियाँ थीं। जीवन में उन्होंने एक को ज़्यादा चाहा और दूसरी के साथ अन्याय किया; जब वह अपने उचित अधिकार की इच्छा लेकर उनके पास आई, तो उन्होंने उसे लौटा दिया। मोह और अहंकार में किया गया वही अन्याय आज उन्हें बाँधे हुए है।"

राजा ने पूछा, "क्या मैं उनके लिए कुछ कर सकता हूँ?"

मुनि बोले, "कर सकते हो। मार्गशीर्ष के शुक्ल पक्ष की एकादशी, जिसका नाम मोक्षदा है, पूरे परिवार के साथ रखो और उसका पुण्य अपने पिता को अर्पित कर दो। वह पुण्य उन्हें छुड़ा देगा।"

राजा घर लौटे, और जब वह दिन आया, तो रानियों, बेटों और पूरे घर के साथ मोक्षदा एकादशी रखी। द्वादशी को उन्होंने व्रत का पुण्य पिता को अर्पित किया। उसी क्षण आकाश से फूल बरसे। छूटे हुए पिता स्वर्ग की ओर जाते दिखाई दिए, और जाते-जाते बोले, "बेटा, तुम्हारा कल्याण हो," और आशीर्वाद दे गए।

श्रीकृष्ण बोले, "जो यह एकादशी रखता है, उसके दोष मिटते हैं और अंत में उसे मोक्ष मिलता है। मुक्ति देने में इससे बढ़कर कोई व्रत नहीं। जो इसकी कथा सुनता या पढ़ता है, उसे बड़े यज्ञ का पुण्य मिलता है।"

कथा को सहज मन से पढ़ें

कथा में नीचे के लोकों में दुखी पिता की बात है, और एक पत्नी के साथ हुए अन्याय की। ये बातें पुराण की अपनी भाषा में कही गई हैं। कथा सुनने वाले से डर नहीं, परवाह माँगती है: एक ऐसा बेटा जो पिता के दुखी रहते चैन से नहीं बैठ सकता, और कुछ करता है। चुपचाप यह कथा एक उपेक्षित पत्नी की चोट को भी गंभीरता से लेती है।

यह दिन किस भाव से रखा जाता है

मोक्षदा व्यापक अर्थ में मुक्ति के लिए रखी जाती है: दिवंगत माता-पिता और दादा-दादी के लिए, और अपने जीवन को बाँधने वाली गाँठों से छूटने के लिए। माहात्म्य इसे मोक्ष देने वाली कहता है; परिवार इसे दिन के मन में बसी आशा की तरह मानते हैं।

यह एकादशी कैसे रखी जाती है

इस दिन बहुत-से घरों में श्रीमद्भगवद्गीता का पाठ होता है, पूरी या एक अध्याय, और कुछ मंदिरों में लगातार पाठ चलता है। भगवान की दामोदर या उपदेश देते श्रीकृष्ण के रूप में तुलसी और दीपक से पूजा होती है। दक्षिण में जब यह वैकुंठ एकादशी होती है, तो श्रीरंगम और तिरुमला जैसे मंदिरों में भक्त रात भर कतार में खड़े रहकर उत्तरी द्वार से दर्शन करते हैं। व्रत का क्रम एकादशी पूजा विधि पृष्ठ पर है।

आगे-पीछे की एकादशियाँ

मोक्षदा से पहले रमा एकादशी, देवउठनी और उत्पन्ना आती हैं; इसके बाद पौष की ठंड में सफला एकादशी आती है। अपने शहर में किसी भी दिन के शुभ समय चौघड़िया में देखें।